유재천 “인쇄문화에서 영상문화로”에 대한 토론

재단법인 굿 소사이어티 제7차 공개토론회

(2008. 7. 18. 프레스센터)

전상인 (서울대 환경대학원․사회학)

Ⅰ.

발제문에서 유재천 교수는 건국 이후 60년간 한국사회의 문화현상을 개괄․분석하고 있다. 문화개념의 넓디넓은 내포와 외연을 감안한다면 그가 문화의 범위를 “문학과 예술의 일반적 본체에 한정”시켜 보는 것은 불가피한 일이며, 문화현상을 그것만의 영역으로 고립 내지 분리시키기보다 사회변동과 상호작용의 산물이라는 관점에서 이해하는 것 또한 필요하고 적절한 일이 아닐 수 없다. 유교수는 건국 60년 동안 한국문화에 나타난 추이를 1) 미국 혹은 서구 대중문화의 유입과 전통문화의 약화 및 이에 대한 복원 노력 2) 한국사회의 산업화에 따른 대중문화의 발전 3) 민중문화의 탄생 4) 문화개방에 의한 대중문화의 새로운 경향과 문화의 산업화라는 네 가지 차원에서 논의한다. 그리고 이들은 보다 거시적인 차원에서 “인쇄문화에서 영상문화로”라는 흐름으로 요약된다.

유재천 교수와는 달리 토론자는 건국 이후 한국사회의 문화현상을 포괄적으로 설명할 수 있는 세대적 경륜과 지적 판단력을 능력을 전혀 갖추지 못한 입장이다. 그러므로 토론자가 유교수의 발표내용을 비판이 아닌 배움의 대상으로 삼아 마땅한 처지다. 건국 60년의 한국문화에 대한 유교수의 발표문은 객관적 자료를 다루는 학문적 측면에서도 돋보이지만, 스스로 ‘문화인’에게 기대할 수 있는 직관과 혜안 또한 도처에 번득인다는 점도 함께 지적하지 않을 수 없다. 하지만 이것만으로는 지정 토론자에게 맡겨진 역할과 소임을 충분히 이행한다고는 할 수 없기에 유교수께서 발표문을 최종적으로 다듬는 과정에서 행여 참고가 될까 하여 아래에 몇 가지 내용을 말씀 드린다.

Ⅱ.

유교수는 문화에 대한 정의의 어려움을 새삼 거론한 다음, 발표문에서 문화의 범위를 문학과 예술 분야로 한정하였다. 그러나 보다 장기․거시적인 관점에서 볼 때 다른 사회적 영역과 비교하여 문화 그 자체의 위상과 지위가 지난 60년 동안 괄목할 정도로 성장했다는 점에 우선 주목할 필요가 있다. 다시 말해 이제 문화는 파슨스류의 구조기능주의가 말하는 사회체제(social system) 속에서 정치, 경제, 사회 영역과 나란히 존재하는 또 다른 하부영역이 더 이상 아니다. 또한 문화라고 하는 것이 이른바 맑스식 하부구조(substructure)의 단순한 반영도 아니다. 문화와 문화 아닌 영역간의 구분이 점차 소멸되고 있을 뿐만 아니라 오히려 문화가 사회 전반적으로 우위를 점하는 현상이 바로 최근 ‘문화의 시대’인 것이다.

세계적인 추세이기도 한 이러한 현상은 한국의 경우에도 결코 예외가 아니다. 문화가 정치나 경제 등과 융합하거나 오히려 그것을 주도하는 경향이 확연히 늘고 있는 것이다. 가령 정치적 측면에서 이제 문화는 최대의 권력자원으로 부상하고 있다. 문화권력이나 문화혁명이라는 말이 공공연해진 것이 최근 우리나라의 사정이다. 곧, 문화영역이 권력갈등의 핵심무대로 된 것이다. 국제정치적 측면에서도 문화가 곧 국력인 세상이 되었다. 조지프 나이가 말하는 ‘매력국가’ 혹은 소프트파워가 이를 의미한다. 문화는 또한 자연스럽게 경제로 등치되는 경향이 있다. 문화경제나 문화산업이라는 말이 더 이상 거북하게 들리는 세상이 아니기 때문이다. 서울시가 주창하는 이른바 ‘컬쳐노믹스’는 문화와 경제와의 결합, 혹은 경제의 문화적 기반을 상징하는 신조어이다.

전상인,토론문

사정이 이렇다면 건국 60년의 한국문화를 개괄하는 마당에서 문화현상의 내부만 분석하는 대신, 전반적인 사회구조와 관련하여 문화영역 자체의 상대적 위상 강화와 절대적 역할 증대를 평가하고 해석하는 일도 매우 긴요해 보인다. 문화는 이제 더 이상 전체 사회체제의 일부도 아니고, 하부영역에 의해 피동적으로 제약되거나 규정되는 존재도 아니기 때문이다. 유교수께서는 이른바 21세기 문화의 시대가 경험하고 있는 문화영역의 거대한 부상 혹은 돌출(예컨대 문화의 정치화나 권력화 내지 문화의 경제화나 산업화) 현상이 특히 한국적 상황에서 문화고유의 본질적 기능과 역할에 대해 어떤 의미를 내포하고 있는지 한번 진지한 고민과 성찰을 해 주시기를 감히 부탁드린다.

Ⅲ.

유교수가 산업화 과정에서 나타난 대중문화와 민중문화를 중요하게 다루는 것은 십분 타당한 일이다. 이 때 유교수의 일차적 관심은 산업사회로의 전환이 초래한 인간소외나 도시병리 등에 대해 맞섰던 1970-80년대의 문화적 반응과 도전이다. 그러나 체제저항적 인 내용들이 당시 문화예술의 전부도 아니었을 뿐 아니라 모든 문화예술이 반드시 체제저항적일 필요도 없다. 말하자면 대중문화 차원에서 한국의 고도성장과정에 나름대로 동조하고 동참한 부분에 대해서도 객관적인 평가가 필요하다는 생각이다. 한국의 일반 대중음악, 특히 트로트음악의 경우가 이에 해당하지 않을까 싶다.

“모든 시대는 저마다 신(=절대자) 앞에 선다.” 이는 19세기 독일이 낳은 근대 역사학의 아버지 레오폴트 랑케의 말이다. 역사상 각 시기는 나름의 개성과 가치, 그리고 독자적 역할을 갖고 있어서 그것에 대한 비교적 평가나 윤리적 판단은 인간의 몫이 아니라는 뜻이다. 랑케의 말을 토론자는 이렇게 바꾸고 싶을 때가 있다, 곧 “모든 시대는 당대의 대중음악 앞에서 직접 선다”고. 이는 1827년 봄 베토벤의 장례식에 참석하기 위해 비엔나에 모였던 20만 관중과 엘비스 프레슬리를 못 잊어 30년째 멤피스를 찾는 인파들 사이에 문화적 차등은 없다는 의미다. 1970-80년대 우리나라의 사회구조적 모순에 저항하는 문화예술도 분명히 값지지만, 급속한 산업화와 열악한 도시화라는 조건하에서 취직을 해 돈을 벌고, 자녀들을 교육시키고, 아파트를 사거나 평수를 차츰 늘여가는 것에서 삶의 의미와 기쁨을 찾았던 보통사람들의 일상적 생활세계와 그들을 위무(慰撫)했던 나훈아나 남진도 말하자면 김민기나 양희은에 결코 못지않은 문화예술인이라는 취지다.

재단법인 굿 소사이어티 제7차 공개토론회

(2008. 7. 18. 프레스센터)

Ⅳ.

현대문화는 도시문화라는 인식이 좀 더 보강되었으면 하는 주문이다. 지난 60년 동안 한국사회는 도시사회로 급변했고, 그런 점에서 현대 한국문화는 도시문화로 대표된다고 해서 결코 과언이 아니다. (문학의 경우 농촌문학은 거의 소멸했다.) 이런 점에서 도시문화를 선도하는 강남문화에 언급이 다소 아쉽고 그 속에 용해된 서구문화를 건국 전후시기 범람했던 미국문화와 연관시키려는 발상도 필요한 듯 보인다.

특히 아파트사회의 문화적 발현은 건국 이후 대한민국 문화 60년사를 정리하는 마당에 반드시 필요한 요소일지 모른다. 아파트생활의 보편화는 한편으로 도시의 문화적 경관을 자연경관에서 인공경관으로 대거 변모시켰을 뿐만 아니라 다른 한편으로는 가족중심문화와 중산층 아비투스(habitus)를 한국사회에 소개․정착시켰다. 한국은 상류층을 포함한 중산층들이 아파트 거주를 선호하는 특이한 사회다. 아파트 실내에서 전형적으로 발견되는 양주병 찬장, 수족관, 빅토리아식 가구와 소파, 난 화분, 매듭장식, 골프대회 우승 컵 따위는 한국사회의 전반적인 문화적 수준을 표상한다.

아파트 전성시대는 또한 일차적으로 우리나라 미술시장을 활성화시킨 측면이 있다. 한옥과는 달리 아파트는 그림을 걸 수 있는, 혹은 걸어야 하는 공간이 상대적으로 많기 때문이다. 이와 함께 아파트문화는 국내 그림시장의 판도를 바꾸었다. 돌이켜 볼 때 1950년대 전 까지 한옥위주 주거공간에서는 추사의 글씨나 대원군의 난초 같은 그림이 최고 인기였다. 1960년대 양옥시대만 하더라도 이상범, 변관식, 노수현 등의 동양화가 대세였다. 그러나 1970년대 후반 이후 상류층 아파트가 강남지역에서 등장하면서 동양화에서 서양화로, 구상화에서 추상화로 인기가 대이동․급이동했다. 2000년대에 들어와서는 초고가아파트를 중심으로 고가의 외국 미술품이 대거 유입되고 있는 상황이다. 주택 트렌드의 변화가 미술시장의 변화를 초래하고 있는 것이다.

Ⅴ.

기왕 유교수가 대중문화의 새로운 경향으로 게임산업을 언급한다면 이를 IT(정보기술)문화 전반으로 확대시켰으면 하는 바람이 있다. 현대문화는 곧 디지털 문화이며, 한국이야말로 세계적 기준에서도 IT천국이기 때문이다. 그러므로 IT시대가 야기하는 문자시대 및 인쇄문화의 퇴조, 어법 및 문법의 파괴, 세대 간 커뮤니케이션의 위기, 지식체계의 대중화 혹은 그에 따른 지적 포퓰리즘 문제는 새로운 문화현상으로 논의될 근거와 가치가 충분히 있다고 판단된다. 물론 이러한 IT문화를 부정적으로만 해석할 필요는 없다. 그것은 세대간 혹은 젠더간 커뮤니케이션을 향상시키는 효과를 촉발할 뿐 아니라, 새로운 아날로그 문화의 탄생 가능성을 열어 보이기도 한다. 가령 휴대폰 문자 메시지를 활용한 시작(詩作)의 부활도 그 가운데 하나다.

Ⅵ.

끝으로 건국 60주년의 시점에서 우리나라 지역문화의 부활과 죽음도 함께 논의하면 좋을 것이다. 지방자치시대를 맞이하여 한국사회는 지역문화 내지 향토문화의 대거 복원을 경험하고 있다. 한편으로 이는 지방화 시대의 보람이기도 하지만 다른 한편으로는 “가장 지역적인 것이 가장 세계적”이라는 지구화시대의 역설 때문이기도 하다. 그 결과 1990년대 이후 다양한 지방문화가 부활하고 있다. 중앙집권시대에 가려져 있었던 각 지방 고유의 ‘장소성’(placeness)을 회복하고자 하는 노력은 긍정적인 일이 아닐 수 없으며, 실제로 전국 곳곳에서 홉스봄이 말한 이른바 ‘전통의 발명’(invention of tradition)을 통해 지역문화가 속속 재생되고 있다. 지방문화의 재발견은 따라서 우리시대에 있어서 의미심장한 문화적 트렌드 가운데 하나로 자리매김되어야 한다.

하지만 지방화 및 세계화 시대에 지역문화가 소위 ‘장소판촉’(place marketing) 수단으로 전락하는 경향이 심화되면서 지역문화의 진정성(authenticity)이 오히려 퇴조하는 감이 없지 않다. 곧, 지역문화가 주로  경제적 부가가치 창출요인으로만 인식되면서 역설적으로는 문화의 전국적 평준화 내지 획일화 현상을 동반하고 있는 것이다. 지역축제의 대동소이화(大同小異化)가 그 대표적인 예이다. 덧붙여 중앙정부 주도 지역균형 발전정책도 지역의 문화적 다양성을 훼손시킬 수 있는 기제가 되기도 했다.

교통 및 정보통신수단의 획기적 발전 역시 궁극적으로는 지역문화의 고유성과 독자성을 잠식하는 요인이 될 수 있다. 예컨대 KTX의 출현은 전국과 지방의 지리적 구분을 사실상 무력화시키고 있다. 19세기 유럽에서 시작된 철도여행의 보편화가 수도의 확대와 지방의 문화적 쇠락을 초래했듯이, KTX로 상징되는 전국의 지리적 통합이 문화적 획일화로 이어질 우려는 크지 않을 수 없다. 이런 점은 방송의 경우에도 마찬가지다. 베네딕트 앤더슨에 의하면 국민국가 건설과정에서 나타난 국어 중심의 '인쇄민족주의'(printed nationalism)가 지방언어 및 지역문화의 쇠퇴에 끼친 효과는 지대했다. 우리나라의 경우 현재 전국 방송의 위력은 너무나 커서 다양한 지방문화를 알게 모르게 잠식시키고 있다. 방송에 의해 전국이 하나의 ‘상상적 공동체’(imagined community)가 되는 동안 지방 고유의 언어나 전통은 우리의 의식 속에 점차 주변적인 것으로 인식되고 마는 것이다.