한국의 ‘가짜 진보’에게 고(告)함
- 참담한 북한인권 언제까지 외면할 것인가
강철환 <조선일보 객원기자, 북한전략센터 대표>
필자는 1968년 평양에서 출생했다. 북송된 재일교포 가족으로 온 가족이 요덕수용소에 수감돼야 했다. 그곳에서 10년 간의 생활 끝에 탈북을 결심했다. 한양대 졸업한 후 조선일보 기자로 근무했다. 저서로 <수용소의 노래>가 있으며, 이 책은 영어, 불어, 네덜란드어, 이태리어, 불가리아어판으로 발간되었다. 특히 영어판 <평양의 어항 (Aquariums of Pyongyang)>이 유명하다.
나에게 진짜 소망이 있다면 대한민국에서 진짜 진보주의자가 되고 싶은 것이다. 대한민국에서 20년을 살면서 미국과 일본, 유럽 등에서 만난 제대로 된 좌파와 진보주의자들은 인권과 자유에 대해 보수 세력보다 더 강경한 입장이었다. 그게 진짜 진보주의자일 텐데, 나도 닮고 싶은 것이다. 적어도 북한에 관한 외국의 진보와, 대한민국의 이른바 진보세력은 너무나 다르다. 무엇인가 심각한 문제가 있음을 직감할 수 있다.
국제사회에서 보수와 진보는 민주주의의 좌우 양 날개로 서로 보완해가며 함께 더 좋은 세상을 만들어가는 균형을 맞추고 있다. 경제성장과 복지, 이민문제, 테러와의 전쟁 등 각 이슈마다 보수와 진보의 시각은 다르지만 자유민주주의를 수호하고 보다 더 나은 세상을 만들려는 마음은 다르지 않다. 국제사회의 보수와 진보가 한 목소리를 내는 대상도 바로 북한의 인권문제다. 반(反)인륜범죄에 대해서는 보수, 진보, 좌우가 따로 없는 것이다.
미국 일본의 진짜 좌파, 한국사회의 가짜 진보
심지어 일본 공산당이나 이탈리아의 공산당까지도 북한의 인권문제에 대해 심각한 우려를 표하고 있다. 미국은 2004년도에, 일본은 2006년에 북한인권법을 만들어 북한의 민주주의와 자유를 위해 싸우는 많은 단체들과 개인들을 지원하고 있다. 한국 사회는 특이하게도 북한 문제를 보는 시각이 보수와 진보가 너무 다르고 이 문제로 극단적인 대립을 보이고 있다. 한국의 진보는 북한 인권문제 거론 자체를 기피하려 한다. 하지만 지금 북한에서 벌어지고 있는 반(反)인륜적인 범죄행각들은 객관적인 사실로 드러나고 있다.
수 만개의 김일성 동상과 우상숭배를 위한 시설들은 북한이 극단적인 사이비 교주 국가로 히틀러의 나치즘과 버금가거나, 그 이상의 폭압국가임을 보여주고 있다. 수십만이 정치범수용소에 가족과 함께 수감돼 고통 받고 있으며 1990년대 중반에는 수백만 명이 아사(餓死)하는 전대미문의 참극이 벌어지기도 했다. 벌써 망했어야 할 북한정권이 아직도 버티고 살아남은 것은 그 체제의 내구성(耐久性)에 기인하지만 결국 누군가 지원세력이 있었기에 가능했다.
지구상에는 많은 독재국가들이 존재했고 그 가운데는 극단적인 폭압국가들이 있었다. 예를 들면 히틀러의 나치와 스탈린의 공산독재, 마오쩌둥(毛澤東)의 절대주의였다. 이러한 국가들의 특징은 독재자에 대한 우상숭배와 반대파들에 대한 무자비한 탄압, 공개처형, 수용소 등으로 표현되고 있다. 현재 북한은 지구상에 존재했던 가장 잔인했던 국가인 히틀러의 나치즘과 거의 유사한 형태를 보이고 있다.
여기에 독재자에 대한 광신이 도가 넘으면서 극단적인 사이비 종교적인 색채를 띠고 있다. 수령은 절대적인 신이기 때문에 그에게 대항하는 모든 자는 무자비하게 탄압받는 것은 당연한 것이다. 수령을 비판하는 것은 애당초 허용되지도 않는다. 대한민국도 경제개발 과정에서 군사정권이 집권하면서 독재적 요소들이 나타났지만 폭력국가와는 근본적으로 다른 형태였고 중국과 대만, 홍콩 등 개발도상 국가들에서 나타나는 공산독재자 군부독재와 유사했다.
한국의 진보세력은 왜 북한의 체제폭력, 인권유린에 침묵하나?
과도기적인 경제개발형 독재는 견제세력이 항상 존재하고 외부세계와의 소통을 위해서 대외적 압력에 노출되어 있기 때문에 독재체제에서 나타나는 피해는 절대독재국가에서 보여주는 극단적 반인륜의 참상과는 상당한 차이가 있다. 한국의 경제발전과 민주화는 바로 경제개발 세력과 민주화 세력의 노력의 결과이며 이러한 세력은 보수와 진보를 나누는 자연스러운 현상이 됐다.
과거 한국의 진보는 군사정권의 독재적 상황에 대항해 싸웠고 많은 우여곡절을 겪게 됐다. 또 많은 민주인사들이 탄압을 받았고 그들의 희생적인 행동들은 한국 민주화에 절대적인 기여를 했다. 그래서 나는 북한의 수령 독재와 싸워온 북한의 많은 민주인사들과 함께 한국의 진보집단과 함께 북한의 민주화를 논하고 싶지만, 유감스럽게도 현재 한국의 진보를 자칭하는 세력과는 북한민주화를 논할 사람은 거의 없어 보인다.
보수 세력보다 자유와 인권에 대해 양보하지 않았던 진보세력이 왜 북한의 폭력적인 파시즘체제에는 침묵하고 있는 것일까? 심지어 서민을 대변한다고 주장하는 통합진보당은 북한의 수령 독재를 추종하는 추태까지 부리고 있다. 이러한 한국진보의 북한에 대한 왜곡된 신념이나 행동의 저변에는 북한의 검은 마수와 연계돼 있었다는 불편한 진실이 숨어있다.
통합진보당 이석기와 한때 사회주의 혁명을 추진했던 <강철서신>의 김영환 씨는 스스로 대한민국 내 대학교에 주체사상을 확산시켰고 그 세력이 워낙 막강해지자 북한은 잠수정까지 내려 보내 평양으로 모셔왔고 김일성과의 독대도 주선했다. 당시 김일성과 독대를 하려면 적어도 수천만 달러를 북한에 헌납하거나 그에 준하는 국익을 가져다 주어야 가능했다. 그럼에도 북한이 한국의 주사파 대부를 이토록 극진하게 대우한 것은 북한에 의한 적화통일을 앞당기는데 절대적인 공로를 세웠기 때문이다.
92년 대학에 입학했던 내가 본 꼴불견 주사파 세력들
탈북 이후 1992년 필자가 한양대학에 입학했을 당시 대학분위기는 거의 한총련을 중심으로 주사파가 주도권을 쥐고 있던 시기였다. 내가 지켜본 운동권 학생들의 공통적인 성향은 놀랍게도 반미, 친북, 반정부적이었다. 한국의 군사정권보다 북한의 수령 독재가 더 동지적 연대감으로 다가온 것인데, 당시 분위기로는 필연적 결과로 볼 수 있지만, 내 눈에는 경악이었다. 북한의 막강한 대남공작 부서들은 남한 대학가를 사실상 장악했고 종북(從北)에 가까운 반미, 친북주의인 가짜 진보주의를 양산해내는데 성공한 결과였다.
북한이 그토록 공을 들여 만들어낸 가짜 진보세력은 마침내 북한이 가장 어려웠을 때 북한체제를 결정적으로 지원함으로써 북한체제의 붕괴를 막아주었다. 인권문제가 거론되지 않는 인도주의는 거대한 위선이었고, 모니터링이 되지 않는 대북지원은 무너진 수령 독재를 되살리고 인민들의 자유를 더 억압하게 만드는 결과로 이어지는 현상을 우리는 지켜봤다. 얼마 전 몽골의 대통령은 김정은이 취임한 이후 방문한 첫 국가수반이었지만 김정은과의 면담은 이뤄지지 않았다.
그 이유는 몽골 대통령이 김일성대학에서 “폭정(暴政)은 오래갈 수 없다”는 취지의 강연을 한 것이 발단이 됐다고 한다. 한국진보세력은 북한의 수령 독재를 비판하는 것은 보수 세력과 미국을 포함한 제국주의 세력을 고립 말살하려는 불순한 취지로만 매도할 뿐 진정한 비판을 해본 적이 거의 없다. 한국의 군사정권과는 사생결단 싸웠던 사람들이 북한의 수령 독재는 대화와 쌀 지원만 해주면 모든 것이 해결되는 것처럼 상황을 왜곡하고 있다.
이러한 진보집단의 왜곡된 대북관은 대한민국을 이념적으로 갈라지게 만들었고 북한인민들을 독재자의 손에 장기간 맡겨놓은 결과로 이어지고 있다. 북한은 3대째 봉건적 세습을 강행해 한민족이 세계에서 가장 부끄러운 민족으로 만들어놓았다. 우리민족이 어쩌다가 족보에도 없는 김씨 일가로 인해 6.25 전쟁으로 수백만이 희생당한 것도 모자라 평화 시기에 수백만이 굶 어죽는 참사까지 겪어야 했는지 스스로를 되돌아봐야 한다.
폭압이 절정에 오른 북한체제 내에서 북한인민들은 손발이 묶인 노예로 전락했다. 이런 북한인민들을 구원할 가장 강력한 북한민주화의 기지가 되어야 할 대한민국이다. 그런데 대한민국은 한때 김씨 정권의 쌀 창고로 전락해 인민을 탄압하는 정권을 지원했고, 지금도 북한의 현실을 바로 보지 못하고 앵무새처럼 북한정권을 추종하는 세력이 제도권에서까지 설친다. 심지어 미국과 일본도 국회 여야의 만장일치로 통과시킨 유사한 북한인권법에 대해서 대한민국은 진보진영 전체의 반대로 무산되고 있는 한심한 상태로 이어지고 있다.
통일을 눈앞에 두고 내부의 적들과 북한정권의 마수에 걸려 진정한 진보의 가치를 상실한 대한민국의 진보세력은 이제 거듭날 때가 됐다고 나는 생각한다. 북한에 미련을 가지는 왜곡된 이념을 가진 진보세력이 대한민국 진보를 자처한다면 우리의 미래는 어둡고 불투명해질 수밖에 없다. 탈북자인 나는 그것을 논리적으로 알고, 익히 몸으로 느끼고 있으며 잘 안다. 북한 인민의 고통을 하루빨리 끝장내고 한반도를 자유롭고 평화로운 통일대한민국으로 만드는 길은 북한주민의 인권을 외면하지 않는 건강한 진보세력의 등장으로 이루지지 않을까 기대해본다.
