칼럼

탈북자인 나는 대한민국에 입국하여 서울생활을 막 시작할 무렵 촛불시위를 목격했다. 경기도 양주의 어린 소녀들이 미군장갑차 사고로 숨졌다는 이야기를 듣고 국민들 모두가 안타까워했던 기억이 난다. 그러한 마음들이 모여 촛불은 타오른다고 주변의 사람들은 말했다. 촛불의 바다. 자신의 몸을 태워 주변을 밝힌다는 촛불이 처음엔 아름답다 못해 황홀하기까지 했다. 한국에서는 북한과 달리 인명을 그렇게 고귀하게 여기는가 싶었다.

그렇게 가슴 먹먹해 하던 참이었는데 슬그머니, 촛불의 의미가 변하는 것을 내 눈으로 목도했다. 추모의 촛불’이라던 그 불은 사찰과 교회, 평택과 용산의 미군 기지를 넘나들며 ‘반미의 촛불’로 탈바꿈하고 있었다. 그리고 어느 날, 대한민국의 중심부라는 시청 앞 광장을 아예 삼켜버렸다. 그렇게 촛불로 잠식된 시청 앞 광장 한복판에서 누군가의 선창이 터져 나왔다. “미국놈은 살인마, 주한미군 몰아내자!”평양의 김일성 광장에서 벌어지던 대규모 반미시위를 눈앞에서 다시 보는 듯 했다.

북한에서 듣던 반미 구호를 왜 서울에서 다시 듣지?

학업을 전폐한 북한 대학생들이 노동당 선전원들의 선창(先唱)에 따라 횃불을 흔들며 목청껏 외치던 반미의 구호를 서울한복판에서 듣고 있다는 것이 믿어지지가 않았다. 가관이었던 것은 두 여중생을 평양 어느 중학교의 ‘명예학생’으로 등록하고 날마다 이들을 추모한다던 북한의 작태였다. 헤아릴 수 없을 만큼의 어린이들을 굶겨 죽이고 유랑걸식하게 만든 북한당국자들이 주제도 모르고 나발을 부는 것이 가소로웠다.

한편 어린 소녀들의 죽음까지도 저들 목적에 이용하려 드는 북한의 속임수를 촛불시위의 지도부는 노동당이 보내는 반미투쟁의 (모스(Morse) 부호처럼 받아들이는 듯 했다. 그렇게 북조선노동당은 공식 비공식적으로 대한민국의 촛불시위를 종용했던 것으로 안다. 2003년 6월 북한은 평양방송을 통해 “미제가 이 땅에 남아있는 한 불행은 가실 수 없다”며 “모두 다 단결해 미제를 반대해 투쟁하자”는 ‘공개지령’을 하달했다.

연이어 ‘김일성사회주의청년동맹’과 ‘민족화해협의회’등 7개 단체의 공동명의로 “남조선동포형제자매들의 반미 촛불은 미국을 태우는 성스러운 반미횃불로 타오를 것”이라는 격려의 메시지를 전달하기도 했다. 그러고 보면 노동당 중앙위의지시가 이곳 대한민국만큼 잘 먹히는 곳도 없다. 시위자들은 연일 반미를 부르짖었고, 촛불로 타는 건 오로지 미국에 대한 적개심뿐이었다.

소녀들에 대한 추모는 사라져 버렸고 그 빈자리에 ‘민족자주’와 ‘반전평화’라는 노동당대남전략이 구호와 플래카드 등으로 적시되어 있었다. 그렇게 나는 효순이와 미선이에 대한 국민들의 애도가 누군가에 의해 조종되고 타락했다고 믿는다. 그렇게 탈북자들은 한줌도 안 되는 대한민국 부정세력에 의해 촛불의 의미가 변질되었을 뿐 아니라 북한노동당의 대남통일전략의 매개로 작용했음을 목격했다.

이명박 정권 출범 직후 광우병 괴담의 유포와 궤를 맞춰 분기탱천(憤氣撐天)했던 촛불 집회의 시작도 저들의 선동에서 비롯되었음을 가까이에서 바라봤다. ‘추모제’와 ‘문화제’, ‘시민참여정치’에 이르기까지 다양한 형식과 방법으로 어둠 속을 배회하던 촛불이 광화문광장으로 시민들을 유인해 내지 않았던가. 참여자들이 늘어나자 메가폰을 든 선동가들은 곧바로 단상 위에 올라섰고 이번에도 역시 반미, 반정부 구호를 외쳐대기 시작했다.

내 눈으로 본 촛불시위는 반(反)대한민국의 광기였다

기다렸다는 듯이 북한 노동신문도 “반민족적 정책 전반에 대한 남조선 인민들의 투쟁에 전적인 지지와 연대성을 보낸다”며 지지성명을 쏟아냈다. 그때, 필자가 목격한 시위대는 무질서했고 도덕적으로 해이되어 있었다. 시위대는 저들과 함께 외치지 않고 보폭을 맞추지 않는 사람들을 무조건 ‘적’으로 돌렸고 폭력도 서슴지 않았으며 광화문 거리를 수개월간이나 불법점거하고 있었다. 전개과정도 꽤 복잡했던 것으로 기억한다.

하지만 그 무질서를 관통시키던 구호와 획일적 내용의 피켓들은, 보는 사람들을 아연케 했고 대통령까지 겁먹게 했다. 거리의 소음마저 일거에 잠식시키던 연사들의 준비된 선동이 놀라울 따름이었다. 저들의 언동에 따라 군중은 고함을 질렀고 저들이 외치면 군중은 청와대며 공공기관을 향해 맹렬하게 돌진하곤 했다. 그렇게 무질서한 군중과 그 속에 잉태된 도덕적 해이현상까지를 모두 이용해 반정부운동을 주도했던 자들을 대한민국의 존재와 가치를 한참이나 잊고 있었던 듯하다.

최근 국가정보원 해체를 주장하는 촛불시위를 보고 있노라니 ‘과거의 촛불’이 떠오른다. 이유가 뭘까. 첫째는 뭐니 뭐니 해도 북한의 주장에 동조하고 이를 관철시키려는 자들이 대한민국에 숨어있다는 안타까운 사실 때문일 것이다. 한반도의 적화통일을 위해 ‘주한미군철수’, ‘국가보안법철폐’, 그리고 ‘국정원을 없애야 한다’던 북한의 주장이 구체적으로 관철되고 있는 것이 작금의 현실이다.

국정원의 존재로 누가 불편을 겪고 있는가? 지금 대한민국 국민 가운데 국정원수사권으로 인해 인권침해를 받고 있는 사람이 있단 말인가. 물론 북한의 독재체제를 숭배하고 노동당의 통일전략에 동조하는 자들은 제외한 질문이다. 그런 자들에 의해 당연히 국정원이 부담스럽고 국정원 수사권이 숨통을 조이는 공권력일 수밖에 없다. 그래서, 그런 자들의 부담을 덜어주기 위해서 대한민국의 안보를 위해 있고 또 있어야 할 국정원 수사권이 철폐되어야 하고 국정원의 존재가 위협을 받아야 한단 말인가.

북한에 동조하는 무리들이 대한민국엔 너무 많다

우리 탈북자들은 이 땅, 대한민국에서 나서 자란 사람들 보다 모르는 것이 많은 사람들이다. 아니, 이 땅에서 10년을 살고 20년을 살아도 아는 것보다 모르는 것이 더 많아 도무지 정착이 되지 않는 사람들이다. 하지만 저들의 그릇된 목적을 달성하기 위해 이 나라의 안보를 뒤흔드는 ‘촛불의 야심’과 국민을 선동하고 또 선동하는 ‘촛불의 반동성’은 누구보다 잘 알고 있다.

서두에 밝혔듯이 자신을 태워 세상을 밝힌다는 촛불의 의미는 과거의 집회와 시위를 통해 이미 변질되어버렸다. 이를 숨긴 채 다수의 국민을 선동해 간첩 잡는 국정원을 흔들고 해체해 버리겠다는 대한민국의 위해 세력을 더 이상 지켜볼 수만 없다. 촛불을 이념투쟁의 도구로 삼으려는 야당도, 지난 9월 15일 북한 노동신문이 김한길 대표 등 민주당 지도부의 사진까지 게재하면서 촛불시위를 소개, 선전한 사실에 직시해야 한다.