칼럼

<시론> 30년 앞 내다보는 문화운동 절실하다

이강호 <한국국가전략포럼 연구위원· '지식나눔' 나누미>

 

 

서점에서 뜻밖의 제목을 단 책을 발견했다. <잘! 생겼다 대한민국>. 잘 생겼다? 혹여 역설적으로 비꼬는 표현이 아닐까? 약간은 두근거리는 기분으로 몇 장을 들춰봤다. 다행히 대한민국의 역사를 긍정적으로 기술한 책이었다. 서울대 이영훈 교수의 <대한민국 역사>를 저본으로 청소년용으로 다듬은 것이었다. 제목의 ‘잘 생겼다’는 대한민국은 ‘멋있는 나라이며 당연히 잘 태어난 나라’라는 중의적 표현이었다. 그러고 보니 출판사도 ‘기파랑’이었다. 올바른 책을 펴내는 몇 안 되는 출판사 중 하나 아닌가?

좌파 진영에 넘어간 지적 문화적 헤게모니

그런데 사실 참 얄궂은 얘기다. <대한민국은 잘 생겼다>는 걸 곧이곧대로 받아들이지 못하고, ‘뜻밖의’ ‘두근거리는’ ‘다행히’ 이런 기분을 느껴야 하다니. 하지만 이게 현실이다. 우리 사회의 지적 문화적 헤게모니가 반(反) 대한민국적 좌익진영에 넘어가 있다는 건 이미 새삼스러운 얘기도 아니다.
 일전의 교학사 사태를 계기로 역사교과서와 국사학계의 좌편향의 실상이 드러난 바 있다. 그런데 인문사회과학 전 분야가 다 그렇다. 강단과 학계만도 아니다. 출판계 자체가 일찌감치 부터 좌파  운동의 장이었으며, 일찌감치 강단 좌파들과 함께 붉은 생태계를 이루고 있다. 단행본 시장은 압도적으로 이른바 진보적 색채, 간단히 좌익 서적 천지다. 온갖 분야다. 소설, 인문학, 사회과학, 예술 등 가리는 분야가 없다. 온갖 스타일이다. 때로는 노골적이고 때로는 은근하다. 그리고 국내외 서적을 가리지 않는다. 국내 저자는 물론 번역서들도 거의 거의 언제나 이른바 진보가 선순위다.
이런 상황에서 어떻게 ‘긍정의 대한민국史’를 당연한 듯이 기대할 수 있을 것인가? 사실 지금 그런 내용을 담은 책을 서점에서 찾으려면 작심하고 뒤져도 잘 해야 겨우 그 두 권, <대한민국 역사> <잘! 생겼다 대한민국> 정도다. 그 외에는 제목에서 대한민국을 운운하기만 하면 거의 온통 이 나라를 ‘욕하는’ 것이기 일쑤다.
 제목만 열거한다. <당신들의 대한민국>, <대한민국 史>, <대한민국 원주민>, <대한민국 개조론>, <대한민국 잔혹사>, <사건으로 읽는 대한민국>, <대한민국 진화론>, <대한민국 청소년에게>, <민주공화국 대한민국의 탄생>, <1%의 대한민국>… 등등. 때론 중립적인 제목인 듯 들릴 지 몰라도, 그게 아니다. 이 책들이 하나같이 묘사하고 있는 대로면, 대한민국은 잘못 태어났고, 잘못 자라났고, 잘못 가고 있는 나라다. 저자 불문, 출판사 불문하고 그렇다는 게 우리의 현실이다.

대한민국이 과연 폄훼돼야 할 나라인가?

물론 이들이 짐짓 비장하게 퍼부어대는 개탄의 열변은 사실과는 거리가 멀어도 한참이나 멀다. 이제는 언급이 진부하기까지 하지만 새삼 대한민국의 성취를 열거해보자. 세계 5대 공업국가, 세계 7대 수출대국, 세계 8대 무역대국. GDP는 15위, 구매력 기준으로는 12위다. 양적으로만 성장했을 뿐이라고? 유엔개발기구(UNDP) 보고서에 의하면 대한민국의 삶의 질은 세계 12위다. 거기에다 민주주의의 성숙도는 세계 20위로 일본보다 앞선다. 2차 대전 후 독립한 나라들 가운데 이 같은 성취를 이룩한 경우는 대한민국이 유일하다.
 물어보자. 한반도에서 태어나지 말았어야 할 게 과연 대한민국인가 아니면 북한 정권인가? 대한민국은 잘 태어났고, 잘 성장했다. 그 점은 바로 북한 자신이 증명해주고 있다. 그런데 한국의 좌익 지식인들에겐 이런 건 아예 보지도 않는다. 눈이 멀어 그런 것인가? 아니다. 그들은 북한의 너무도 분명한 문제점에 대해선 아예 눈길도 주지 않으면서, 대한민국에 대해선 한 올의 오점이라도 더 찾으려 안달이다. 이쯤 되면 거의 병이다.
 대한민국이 한 점의 문제도 없는 무결한 국가일 순 없다. (지상에 그런 나라는 없다.) 그러나 대한민국은 부끄러워해야 할 못난 나라도 결코 아니다. 오히려 위대한 성취를 이룩한, 자랑스러운 게 더 많은 나라다. 그런데 이런 나라를 그렇게도 폄훼해야 하는가?
 자긍(自矜)이 있다고 모두가 존중해 주는 것도 아니다. 그러나 최소한의 자긍은커녕 스스로 자기 얼굴에 침을 뱉는 자를 누가 존중해 줄 것인가? 스스로 소중히 않는 나라를 남들이 존중해 주기를 바랄 수는 없다. 그러나 지금 이 나라의 좌익 지식인들은 기회만 있으면 대한민국을 흠잡고 비난하기에 여념이 없다.

비판으로 먹고 사는 ‘무책임한 훼방꾼’

 경제학자 슘페터의 말을 들어보자. 슘페터는 일찍이 자본주의 체제에서의 지식인 계층의 문제점을 지적한 바 있다. 그는 <자본주의, 사회주의, 민주주의>(1942)에서 ‘자본주의의 진정한 자기 파괴적 경향은 지식인 계층의 끝없는 확대’라고 했다. 지식인들은 체질적으로 자본주의 체제에 대해 비판적이기 일쑤인데 이 같은 속성을 지닌 자들이 자본주의의 발전과 함께 계속 확대됨으로써 위기가 가속화된다는 것이다. 슘페터는 이에 대해 다음과 같이 설명한다.

자본주의는 지식인 계층을 탄생시키는데, 자유의 추구라는 자유시장경제 체제의 속성으로 인해 사회의 통제 권한이 점차 지식인에게 흘러들어간다. 그러면 “지식인들은 필연적으로 자본주의 사회의 토대를 잠식하는 역할을 수행한다.” 왜냐하면 “지식인은 비판으로 먹고 살며, 그의 모든 지위는 비판을 얼마나 따끔하게 쏘아대는가에 달려 있기 때문이다.”

자본주의를 비판하고 공격하는 성향을 통상 좌익이라 하는 만큼 슘페터 말은 결국 좌익 지식인에 대한 것이라 해도 전혀 무리가 없다. 그런데 그 속성에 대한 묘사가 통렬하다. “지식인이 인정받게 되는 주된 기회는 현실적으로든 잠재적으로든 훼방꾼으로서의 가치가 있느냐에 달려 있다.” “지식인들이 다른 자들과 구분되는 특징의 하나는 실제 업무에 직접적인 책임을 지지 않는다는 것이다.” 책임지지 않기 때문에 안심하고 떠들어대는 ‘무책임한 훼방꾼’이라는 얘기다.

사실 좌익 사상이란 본래 그 자체가 ‘무책임한 훼방’의 이데올로기다. 그래서 그것은 그 속성이 인격화된 존재인 좌익 지식인 자체의 본질적 속성이기도 하다. 한국의 좌익 지식인도 마찬가지다. 특히 386세대는 그런 부류의 한 전형이다. 성장의 부담을 짊어지지 않으면서 그 과실은 맛보기 시작한 첫 세대였다. 그런데도 정치적 이념적 시선은 왼쪽으로 뒤틀리고 급기야는 북으로 기울기까지 했다. 독재가 불러온 당연한 결과라고? 그러나 민주화에 종북이 왜 필요한가?

어떻게 대응할 것인가?

‘무책임한 훼방꾼’에 지나지 않는 이런 부류들에게 우리 사회의 지적 문화적 헤게모니를 뺏겼다는 건 자괴감을 갖게 할 만한 일이다. 그러나 일조일석에 이루어진 일이 아니다. 짧게 잡아도 30여년이다. 그 오랜 기간 동안 저들이 끈질기게 벌여온 문화투쟁과 이념투쟁의 결과가 오늘의 상황이다. 따라서 우리 또한 그에 못지않은 끈기와 집요함을 가질 필요가 있다. 하지만 그러면서도 가까이에 있는 문제도 살피고 당장은 어떻게 대응해야 할 것인지도 놓치지 말아야 한다.

우선 우파 콘텐츠의 공급을 강화하는 것이 시급하다. 무엇보다도 보수우파 진영은 공급하는 콘텐츠의 절대량에서 좌익 진영에 열세다. 이제는 꽤 따라잡았다지만 여전히 격차가 크다. 특히 출판 부문에 오면 차이는 더욱 벌어진다. 콘텐츠의 질도 중요하지만 양에서 너무 격차가 벌어지면 질적 우위도 소용이 없다. 출판 부문에서의 좌익의 성세는 사실 우파 진영의 절대적인 양적 열세와 결코 무관치 않다. 출판을, 우선 ‘많이’ 해야 한다.
 또 한 가지는 독서 지도의 문제다. 이것은 현재의 독서 시장의 상황과도 관련이 있다. 좌익적 오염이 진행되는 가운데 다른 한편에서는 독서 시장 전반의 저열화가 진행되고 있다. 우선 도서 구입 자체를 잘 하지 않는다. 그러면서도 아무리 부실한 싸구려라도 처세술 책은 찾는다. 영화나 드라마를 뒤따라 관심을 보이거나 검색어 덕분에 찾게 되는 책의 경우도 있다. 그러다 어떤 좌익 저술가가 약간의 임팩트를 주면 그리로 쏠린다. 이것은 잠재적 독서군들이 일종의 방치 상태에 있다는 뜻이며 동시에 적절한 지도 여하에 따라선 방향을 잡아줄 수 있다는 뜻이기도 하다. 서평을 통한 추천, 각종 독서클럽 등이 모두 나름 유용성이 있을 것이다.
다른 한편 지금의 중장년이라면 대개는 기억할 자유교양경시대회, 고전읽기경시대회 같은 방법이 있다. 예전에 이 경시대회들은 청소년들에게 양질의 교양 도서를 읽게 하는데 큰 역할을 했다. 청년층을 비롯한 성인층까지 확대하여 교양도서 읽기 운동을 벌이는 것은 의미가 꽤 있을 것이다. 직접적으로 우파적 가치를 전파하는 건 아니라도 설익은 좌익 서석들에 대한 쏠림 현상을 완화하는데 약간의 도움은 될 것이다.
이것은 민간영역에서 벌여도 좋지만 문광부 같은 데서 대중교양문화 진흥의 차원으로 전개한다면 의미가 적지 않을 것이다. 반미(反美), 반(反)대한민국 좌익 서적 등을 무분별하게 우수교양도서로 선정하는 것을 막지 못하는 현재의 우수교양도서 선정사업 보다는 백번 나은 일이 될 것이다. 우수교양도서 선정사업을 맡고 있던 출판문화산업진흥원에 이 일을 맡긴다면 기왕의 실책을 만회하는 계기가 될 수도 있을 것이다.
그 외에도 여러 가지 방안을 생각할 수 있을 것이다. 그런데 정말 중요한 것이 하나 있다. 이런 문화투쟁을 강력하고 끈기 있게 전개해 나갈 수 있는 체제를 구축하는 일이다. 운동이 성공하려면 자발성과 목적의식적 노력이 결합되지 않으면 안 된다. 그러한 사람들, 그리고 그런 사람들의 네트워크, 나아가선 그 모든 동력이 결집될 수 있는 ‘시스템’이 있을 때 성공 가능성이 높아진다. 구체적 형태와 방식이야 어떻든, 여하튼 그런 체제의 구축은 중요하다. 거기에 ‘힘’과 ‘재정’이 제대로 결합된다면, 당연히 더 큰 시너지가 있을 것이다.