한국현대사 바로보기
<권희영, 한국학중앙연구원 교수, 한국현대사학회장>
정신분석에서 반복의 강박이라는 현상이 있다. 심리적으로 외상을 입은 사람이 그로부터 벗어나고 싶어도 벗어나지 못하고 오히려 그 고통을 반복하는 것을 말한다. 학대받고 자란 아이가 성인이 되어서 자신이 당했던 학대를 오히려 자기의 자녀나 타인에게 반복하고, “나쁜 남자”에게 상처받은 여자가 계속하여 나쁜 남자만 찾는 것 같은 현상인 것이다.
한국의 현대사에도 이와 같은 현상이 있다. 1980년대 이후의 한국현대사를 바라보는 시각에 그러한 현상이 뚜렷이 나타난다. 마르크스주의, 민족주의, 민중주의, 공산주의, 주체사상 등의 온갖 사상들이 혼합되어 대한민국을 일종의 태어나지 않았어야 할 괴물 같은 존재로 바라보는 관점이다. 어떠한 방식의 수사학을 구사하는지는 사람마다 다를지언정 대개 이들이 묘사하는 대한민국의 탄생과 성장은 다음과 같다.
조선 후기에 자주적인 근대화를 이룩할 수 있는 싹이 있었는데, 이것이 서구 및 일본 제국주의의 침략에 의하여 저지당하였고 그래서 결국은 조선은 일본 제국주의의 식민지가 되었다. 일본제국주의 하에서 조선은 가혹한 수탈을 당하였고 그럼에도 불구하고 국내외의 민족운동을 활발하게 전개하여 해방을 얻게 되었다.
해방 이후 또 다시 제국주의 세력이 한반도를 점령하게 되어 한국은 남북으로 분단되게 되었다. 남북이 하나 되는 통일된 국가의 꿈은 분단주의자 이승만에 의해 좌절되었다. 이승만은 친일파들을 대거 기용하여 대한민국은 일제잔재를 청산하지 못하고 오히려 그 잔재들이 지배세력이 되는 국가가 되었다. 이승만이 실시한 반공정책은 독재를 합리화하기 위한 그리고 정적을 탄압하기 위한 수단에 불과하였다. 부정부패로 얼룩진 이승만 정권은 4.19에 의해 무너졌지만 5.16이 다시 민주주의를 탄압하는 독재정권으로 등장했다.
박정희정권은 미국에 종속되는 경제체제를 구축하였고 대한민국은 제국주의에 종속된 경제로 자주경제를 가지지 못하게 되었다. 박정희 정권은 10.26으로 무너지게 되었지만 그 후 군부 독재가 이어지다가 6.29항쟁 이후에야 민주주의가 실현될 수 있는 기초가 생겨났다.
민주주의의 열매를 맛본 것은 김대중, 노무현 정권 10년 동안이었지만 그 이후 다시 보수반동의 정권이 들어서서 한국의 민주주의는 위험에 처해있다.
반면 이들이 묘사하는 북한은 경이롭다.
분단국가를 만들려는 생각은 해본 적이 없고 일제잔재를 철저히 숙청하여 민족해방운동의 주도세력이 권력을 장악하였다. 북한은 자주자립적 경제기반을 갖추기 위하여 노력하여 외국에 의존하지 않는 국가적인 기반을 갖추고 있다. 이후 제국주의의 책동으로 인하여 경제적인 어려움을 겪고 있으나 역사적인 정통성을 확보하면서 국가를 운영하고 있다. 그리고 북한은 우리와는 같은 민족이기 때문에 북한이 어떠한 일을 하더라도 대한민국은 관용해야 하고 북한의 인권상황이 아무리 심각하더라도 그에 대해 언급하는 것은 북한을 곤란하게 하는 것으로 대한민국은 침묵을 지키거나 최소한 자제해야 한다.
여기에서 묘사한 반한, 친북의 역사관은 1980년대 이후 대한민국에서 급속히 확산되었다. 박정희 대통령의 서거 후 그의 유산을 계승할 것인가 아니면 폐기할 것인가의 문제가 사실상 가장 큰 쟁점이었다. 이 시점에서 박정희 대통령의 유산을 폐기하고 인민민주주의 내지는 종북적인 입장에서 대한민국을 전복하고자하는 세력들은 학원가에 급속히 세력을 확대하면서 혁명의 투사들을 만들어내었다. 1980년대 많은 학생들은 대한민국을 증오하며 그 체제를 전복하는 것을 당면한 목표로 설정하였다. 독재 정권 하에서 독재를 증오하다보니 눈앞의 독재 정권을 전복할 수 있는 것이라면 어느 누구와 손잡는 것까지도 가치 있는 일로 간주되었다. 그러한 심리적인 상황이 바로 주사파를 만들어내는 배경이었던 것이다. 그들은 전두환 정권의 권위주의적인 통치를 증오하기 때문에 오히려 김일성의 전체주의적인 공산체제를 찬양하기에 이른다. 그들이 당한 학대를 피하여 더 큰 학대를 해줄 아버지를 찾았고 그들이 생각하는 나쁜 남자를 피하여 더 나쁜 남자를 찾은 꼴이다.
1980년대 소위 386세대들의 상처는 안타까운 일이다. 그 상처가 없었다면 얼마나 바람직하겠는가? 하지만 상처를 입었다고 해서 계속하여 그 상처의 시점에 머물러있으면서 그 상처를 기억하고 그것을 반복하여 재생산하는 것은 성숙을 포기한 자들의 선택이다. 아니 무의식적인 반복의 강박에 자신을 묶어놓은 것에 불과한 것이다.
이제 우리 시대는 그러한 반복의 강박에서 벗어날 때가 되었다.
1980년대 대한민국의 실체가 불분명하게 보였다면 우리는 30여년의 지난 지금 분명하게 말할 수 있다. 그 때 우리에게 상처를 주었던 대한민국은 그 과오를 극복하고 세계에서도 수준 높은 민주주의를 정착시켰고 G20의 의장국이 될 정도로 국가의 위상을 높였다. 반면 그들이 그 때 찾았던 더 나쁜 남자로서의 북한은 세계 최악의 인권탄압국이면서 삼대 째 세습독재를 만들어나가는 현대 세계의 실패한 국가가 되었다.
30여년이 지난 지금 대한민국은 이미 과거를 벗어났고 새로운 단계로 접어들었다. 그런데 30여년 전에 형성된 잘못되고 왜곡된 역사관을 가지고 그대로 오늘날 자기변명하기에 급급하다면 이는 정신적인 성숙을 거부하는 것과 다를 바가 아니다.
더 나아가서 정신적 지체라는 치명적인 유산을 다음세대들에게 교과서를 통하여 전수하겠다는 것은 무의식적인 반복의 강박에 스스로를 결박하는 행위에 다름 아닌 것이다.
이제 우리는 용기를 가지고 역사적 진실 앞에 굴복해야 한다.
그리고 우리가 본 것을 양심적으로 말할 수 있어야 한다.
만일 대한민국이 흠 있는 국가라는 것을 애써 강조하고 싶다면 나는 랭보의 시구 하나를 읊고 싶다.
“오 계절이여, 오 성(城)이여, 흠 없는 영혼이 어디 있으랴”.
우리의 현대사를 지금부터라도 바로 보도록 하자.
역대 정권의 공은 공대로 과는 과대로 인정하도록 하자.
북한의 문제도 있는 그대로 바라보도록 하자.
우리를 붙들어두었던 나쁜 남자를 벗어나는 길은 우리를 더 나쁜 남자에게로 몰아가는 우리 내면의 반복의 강박을 바로 보는 일에서 시작해야 하는 것이다.
